Westfalia – ese nombre que hace que a los campistas les lata el corazón más rápido, es también para nosotros, parte de nuestra «historia familiar» ya que nuestros padres respectivos, unos en Alemania y los otros en México, restauraron y viajaron con la nosotros en estas furgonetas durante nuestra infancia y juventud, tiempos en los cuales se vivieron maravillosas experiencias y vacaciones inolvidables.
Es por eso que cuando nos llegó la invitación para conocer su fabrica en Rheda-Wiedenbruck, (Alemania) no lo pensamos mucho y gracias a eso pudimos pasar una agradable tarde en compañía de otros bloggers como fueron Dr. Camp, Takly on Tour, Westfalia Digital Nomads, 5 Reicherts, Isas Womo, revolution4five y UMIWO.
Después de una breve presentación en la que Götz Rutenkolk (ventas / comercialización) y Matthias Hebeler (Prensa / Marketing) nos hablaron de la historia de la compañía y los recientes desarrollos, ellos mismos nos llevaron a conocer el taller de producción, lugar donde, al estar prohibido tomar fotografías, desafortunadamente no tenemos algunas para mostrarles.
Sin embargo conseguimos información interesante para ustedes, por ejemplo: Ahora sabemos que la producción en la Westfalen Mobil GmbH al día de hoy se encuentra alrededor de los 4.000 vehículos al año, con un crecimiento constante y que se espera que repunte en los próximos años.
Otro dato interesante es el hecho de que un vehículo camperizado por ellos puede llegar a tener, dependiendo del modelo, hasta 4,000 piezas, mismas que un ejército de 250 empleados montan principalmente a mano, cuidando de esa manera la calidad de su producto final y minimizando la tasa de error.
Al final de la gira hemos encontrado los modelos 2017 y algunos prototipos de accesorios incluidos en la variedad de modelos, los cuales pudimos inspeccionar y tomar algunas fotografías para su disfrute.
Estas son algunas de las impresiones:
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Agradecemos al equipo de Westfalia Mobil GmbH por dejarnos entrar «hasta la cocina» y con quienes pudimos compartir diversos puntos de vista sobre el futuro de la industria.
El Westfalen Mobil GmbH en datos y cifras:
- Empleados: Actualmente 250 con una proyección a crecer la plantilla a 280 trabajadores.
- Ubicación: Rheda-Wiedenbrück (NRW), Alemania.
- Vehículos vendidos hasta la fecha: 535.000.
- Modelos actuales: Marco Polo y Marco Polo Activity (Base: Mercedes-Benz Vito), Jules Verne (Mercedes-Benz Vito), Kepler (VW T6), Club Joker und Club Joker City (VW T6), Amundsen (Fiat Ducato), Columbus (Fiat Ducato), Nugget (Ford Transit), Westfalia Euroline y Westfalia Business Edition (Ford Tourneo)
Historia de la empresa:
- 1844: Fue fundada por Johann Knöbel con la misión de construir carros remolcados por caballos, tiempo después incluyeron carrocerias para transporte personal.
- 1917: Separación dé la empresa en dos partes, WEKA y Westfalia
- 1927: Desarrollo del primer remolque para autos.
- 1932: Desarrollo de la bola de tirón para remolque moderna.
- 1935: Construcción del primer trailer residencial.
- 1951: Inicio de la cooperación con VW y construcción del primer kit «caja de camping» para el VW bus modelo T1 (con diseño a petición del cliente).
- 1962: Construcción de la primera casa rodante con materiales ligeros – como el plástico – en los muebles interiores.
- 1977: Primera presentación de los modelos «James Cook» y Sven Hedin. Estos son los inicios del crecimiento de Westfalia en el mercado.
- 1978: Construcción del modelo «Joker».
- 1985: Asociación con Ford y construcción del «Nugget».
- 1990: Producción de los modelos «California», «Marco Polo», «Vito», «Multi Trailer» y la construcción de la caravana «Columbus 2».
- 1996: Primera «Marco Polo» con base Mercedes-Benz.
- 1999: Conflictos entre los propietarios y dificultades económicas llevan a la división de la empresa en tres áreas: Westfalia Van Conversion, Automotrices Westfalia y Grupo Westfalia de Remolques.
- 2008/2009: Crisis mundial económica.
- 2010: Quiebre. El grupo francés Rapido toma el control de la compañía.
- 2015: Cambio de nombre a Westfalia Mobil GmbH.
La información detallada sobre la historia de la compañía se puede encontrar aquí.
Y para recordar buenos tiempos, puedes ver nuestros post pasados de: «La publicidad más creativa del VW Bus – Parte 3: El ¡VW Bus Westfalia!«.
Fotos: CamperStyle
